De Nederlander Van Dijke en de Duitser Michel Hessmann maakten dit seizoen al kennis met het World Tour-team in wedstrijdverband. Zo was het tweetal onderdeel van de winnende ploeg in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali en reden ze de Ronde van Hongarije. Op dit moment zijn Van Dijke en Hessmann op hoogtestage in Tignes samen met een deel van de World Tour-tak van de Nederlandse ploeg.

Sportief directeur Merijn Zeeman: “Mick en Michel hebben een driejarig profcontract getekend, waarbij ze volgend jaar nog veel op zullen trekken met de opleidingsploeg. Qua begeleiding, maar ook qua wedstrijden in een combi-team. In 2022 staan ze al wel op de lijst van het World Tour-team, maar vanaf 2023 stappen ze echt volledig over naar de hoofdmacht. We kiezen voor deze constructie omdat we op deze manier talenten een omgeving aanbieden waarin ze zich op een bepaalde manier moeten stretchen om beter te worden. Er is dankzij de coaches van het development team een hoge doorstroom vanuit ons opleidingsploeg en deze stap verhoogt wederom de inspiratie en de kwaliteit van de beloftenploeg. Mick en Michel hebben laten zien dat ze het in zich hebben om door te kunnen groeien. Dit is de volgende stap voor ze.”

Van Dijke veroverde vorige maand de Nederlandse tijdrittitel bij de beloften en heeft een achtergrond als mountainbiker. Dat hij nu prof wordt als wegwielrenner, had hij zelf niet gedacht. “Ik had niet durven dromen om profwielrenner te worden. Gelukkig heb ik het team weten te overtuigen van mijn capaciteiten. Ze zagen iets in mij en daar heeft het team op ingezet. Samen met de ploeg heb ik heel hard gewerkt en dit resulteert in een profcontract. Daar ben ik heel blij mee en trots op. Ik ben pas anderhalf jaar serieus bezig met wegwielrennen. Daarom denk ik dat het voor mij heel goed is om volgend jaar nog begeleid te worden door de opleidingsploeg. Ik wil geen stap overslaan in mijn ontwikkeling en op deze manier denk ik dat ik het beste door kan groeien.”

Hessmann, Duits tijdritkampioen bij de beloften, kan nog niet bevatten dat zijn profdroom in vervulling gaat. “Ik ben echt superblij. Het is een droom om profwielrenner te worden. Ik weet dat ik me goed aan het ontwikkelen ben. Mijn contractverlenging bij de opleidingsploeg voor volgend jaar was daar ook een bevestiging van. Nu teken ik mijn eerste profcontract, waarbij ik het komende jaar nog veel zal optrekken met de beloftenploeg. Daarna ga ik de stap maken naar de grotere wedstrijden om te kijken waar ik goed in ben. Ik wil me verder blijven ontwikkelen en uitzoeken hoe ver ik kan komen als profwielrenner. Daarvoor zit ik bij Team Jumbo-Visma echt op de juiste plek.”

Head of Development Robbert de Groot is blij dat de opleidingsploeg wederom renners aflevert bij de hoofdmacht, nadat eerder Gijs Leemreize en Olav Kooij vanuit Jumbo-Visma Development Team prof werden. “Mick en Michel zijn beide grote talenten. Mick is veelzijdig en een echte teamplayer. De komende jaren gaan we kijken waar zijn specialiteiten liggen. Ook Michel is een allround renner, maar we weten nog niet zo goed waar zijn grenzen liggen. Hij blijft ons verrassen. Het is te gek dat er weer twee renners doorstromen. Het is heel bijzonder dat het lukt. We gaan daar in de komende jaren rustig mee verder.”

Jumbo-Visma Development Team neemt binnenkort afscheid van een van zijn renners. Finn Fisher-Black verlaat per 1 augustus 2021 de opleidingsploeg van Team Jumbo-Visma en stapt over naar een ander team.