De historie van Team Jumbo-Visma

Een model dat draait om innoveren, kennis delen, talentontwikkeling en krachten bundelen. Niet alleen op sportief gebied, maar ook commercieel en communicatief. Er heerst een nieuwe topsportcultuur, die dankzij grote toewijding, ontwikkeling en sportieve prestaties 'Nederlands trots' als belangrijke kernwaarde uitdraagt. Door overwinningen op het hoogste niveau, atleten van wereldklasse en krachtige campagnes inspireren we een nieuwe generatie en een steeds omvangrijkere schare sporters en fans. Management, coaches, alle stafleden, atleten én partners delen kennis, werken samen en drijven elkaar sportief naar grotere hoogten met als doel: samen winnen!

Vanaf 2013 is Richard Plugge de algemeen directeur van de wielerorganisatie. Na de geschiedenis met de Rabobank ging de ploeg verder als Blanco Pro Cycling Team. Het Amerikaanse Belkin stapte vanaf de Tour de France in en was uiteindelijk anderhalf seizoen de naamsponsor van de ploeg. In 2014 maakte Plugge bekend een samenwerking te zijn aangegaan met de BrandLoyalty-schaatsploeg. De wielerploeg en de schaatsploeg gingen verder onder een nieuwe naam, Team LottoNL-Jumbo.

“Maar de eerste jaren waren overleven. Het belangrijkste punt was toen om ervoor te zorgen dat we er nog waren als team”, vertelt Plugge. Nadat er in het wielerjaar 2015 slechts zes wedstrijden werden gewonnen ging het roer om. “We besloten destijds terug te gaan naar de tekentafel en een nieuwe visie op te stellen met een aantal mensen”, aldus sportief directeur Merijn Zeeman. “We staken de koppen bij elkaar en tekenden op een aantal flipovers letterlijk uit wat we voor ogen hadden. We hebben besloten een visie voor de lange termijn op te stellen. We maakten de keuze om te investeren in onder meer talentontwikkeling, materiaal, mankracht, kennis, kunde en voeding. Dat hele traject ging natuurlijk niet over één nacht ijs.”

Nadat Lotto besloot te stoppen met de sponsoring, voegde Visma zich bij Jumbo als hoofdsponsor. Plugge ziet de sponsoren als een belangrijke basis voor het uiteindelijke succes van de ploeg. “Dankzij Jumbo Supermarkten hebben we de basis kunnen leggen voor een langetermijnvisie. Dat was rond 2016 en met de komst van Visma in de winter van 2018 hebben we nog een versnelling kunnen inzetten. Vanaf die jaren hebben we de droom geformuleerd. Dat was het moment dat we zeiden: we willen de Tour winnen. Dat is nu gelukt.” En dat niet alleen, Team Jumbo-Visma was in het wielerjaar 2022 zelfs de allerbeste ploeg ter wereld. In het UCI-ranking staat het team met stip op nummer één. Met 48 gewonnen wedstrijden was de mannenploeg ook het team met de meeste overwinningen.

Naast Jumbo en Visma hebben onder meer ook Cervélo, Campina en HEMA zich voor langere tijd aan het team verbonden. "Het is inmiddels een mooi lijstje van sponsors en suppliers geworden", vindt Jac Orie, directeur van de schaatsploeg. "Het is natuurlijk fantastisch dat al dit soort A-merken zich aan Team Jumbo-Visma binden. Dit onderstreept ook het vertrouwen dat bedrijven hebben in de schaats- en wielersport en dan Team Jumbo-Visma in het bijzonder."

Team Jumbo-Visma is in de Nederlandse topsport een voorloper op het gebied van kennis, innovatie, talentontwikkeling en voeding. Al deze elementen hebben in de afgelopen jaren meegeholpen aan het bereiken van het absolute hoogtepunt. Jonas Vingegaard stond afgelopen zomer in de gele trui op de hoogste tree van het podium in Parijs. De Deen rondde voortreffelijk teamwerk op de Col du Granon en de Hautacam af en kroonde zich tot winnaar van de Tour de France 2022. Daarnaast veroverde hij ook nog eens het bergklassement en won Wout van Aert naast drie ritzeges ook het sprintklassement en bijbehorende groene trui met een recordaantal punten. “Mensen spreken van de mooiste Tour in jaren, mede door het attractieve rijden van Team Jumbo-Visma. Dat is een van de mooiste complimenten die we kunnen krijgen. Miljoenen personen keken naar de etappe richting Hautacam. Daar zagen ze een wielerploeg die de lakens uitdeelde na een jarenlange gedetailleerde voorbereiding”, aldus Zeeman.

Veel succesvolle atleten komen of kwamen uit voor het team. Onder anderen Sven Kramer, Carlijn Achtereekte, Kjeld Nuis, Stefan Groothuis, Antoinette de Jong, Patrick Roest, Thomas Krol, Jutta Leerdam, Robert Gesink, Steven Kruijswijk, Dylan Groenewegen, Laurens ten Dam, Bauke Mollema, Tom Dumoulin, Wout van Aert, Marianne Vos, Primoz Roglic en Jonas Vingegaard. Onder Team Jumbo-Visma en voorgangers boekten de atleten grote successen. De eindoverwinning in de Tour de France, gouden medailles op de Olympische Spelen, twee wielermonumenten, driemaal de eindoverwinning in de Vuelta a España, het podium in de Giro d’Italia alsmede ritoverwinningen en gewonnen nevenklassementen in de drie grote rondes en titels op WK afstanden, WK sprint en WK allround.

Team Jumbo-Visma is meer dan alleen een World Tour-ploeg. Vanaf 2020 is Team Jumbo-Visma uitgebreid in de vorm van een Development Team met als doel om talentvolle beloften op te leiden tot professionele wielrenner. In twee jaar tijd hebben al meerdere beloften de overstap gemaakt naar het profpeloton. Olav Kooij, Gijs Leemreize en Mick van Dijke zijn voorbeelden van renners die de doorstroming hebben ondergaan. Sprinter Kooij wist zelfs al een rit op World Tour-niveau te winnen. In de nabije toekomst zullen onder anderen de Noren Per Strand Hagenes en Johannes Staune Mittet ook de overstap maken.

In 2021 startte Team Jumbo-Visma met een eigen vrouwenwielerploeg. Daarmee zette het team de volgende stap in haar ontwikkeling. Team Jumbo-Visma Women streeft - in lijn met de filosofie van de organisatie - naar groei en ontwikkeling om op deze manier de ploeg gezamenlijk naar grote hoogte te tillen. Plugge: “Het is fantastisch om middels een eigen vrouwenploeg een grote bijdrage te leveren aan het nationale en internationale vrouwenwielrennen. Ons vrouwenteam maakt Team Jumbo-Visma compleet."

Marianne Vos is de absolute blikvanger van de ploeg. In de zomer van 2022 stond de eerste editie van de Tour de France Femmes op het programma. Vos won twee etappes en reed vijf dagen in de gele trui. Riejanne Markus won in 2022 het Nederlands kampioenschap op de weg en mag een jaar lang rondrijden in de rood-wit-blauwe trui met sponsoren Jumbo en Visma op de voorzijde. Dat Team Jumbo-Visma een veelzijdige topsportorganisatie is werd dit jaar in de vrouwenwielerploeg nog eens duidelijk. Carlijn Achtereekte hing haar schaatsen aan de wilgen en maakte de overstap van de schaatsploeg naar de wielerploeg.

Ook de schaatsers beleefden de laatste jaren succes na succes. Meerdere wereldkampioenschappen en olympische medailles werden bij elkaar geschaatst. In het voorjaar van 2022 kondigde Sven Kramer zijn afscheid aan, maar hij blijft actief binnen Team Jumbo-Visma als directeur business development bij de schaats- en wielerploeg. Een andere schaatser met een enorm bereik is Jutta Leerdam. Zij is vanaf half 2022 actief in het geel-zwarte schaatspak. Plugge ziet niet alleen op het sportieve vlak overwinningen voor Leerdam en de ploeg weggelegd. “Jutta en Sven kunnen met hun netwerk, mentaliteit en ervaring in de topsport een waardevolle bijdrage leveren aan de verdere groei van ons team", aldus de algemeen directeur.

Dromen zijn werkelijkheid geworden, maar we dromen verder. Onze missie is nog niet volbracht. Team Jumbo-Visma gaat verder op het op ingeslagen pad, want er is nog zoveel samen te winnen!